Kualifikasi Piala Dunia 2022: Inggris-Swiss Lolos, Italia Harus Playoff
Juara Piala Eropa 2020 Italia secara mengejutkan harus melalui babak playoff jika ingin lolos ke Piala Dunia 2022, usai di laga kualifikasi terakhir Grup C tim asuhan Roberto Mancini ini hanya mampu bermain imbang tanpa gol saat menghadapi tuan rumah Irlandia Utara.
Sumber Foto: Twitter Official Harry Maguire (twitter.com/HarryMaguire93)
Wajib menang dengan skor berapapun, Italia nyatanya dibuat kesulitan meski memenangkan penguasaan bola lebih dari 72 persen. Sebaliknya bagi tuan rumah, walaupun tertekan namun nyaris saja bisa mencuri kemenangan seandainya dua peluang emas mereka bisa terkonversi menjadi gol. Hingga 90 menit pertandingan tidak ada gol tercipta, dan Azzurri harus puas hanya finish sebagai runner up dari Grup C dan menuju babak playoff.
Sementara itu dari Grup C, Swiss yang akhirnya berhasil melaju ke Qatar setelah keluar sebagai juara grup usai menghantam Bulgaria dengan skor telak 4-0. Memiliki jumlah poin yang sama dengan Italia hingga laga ke-7, Swiss mengamuk di partai terakhir dengan mencetak empat gol langsung di babak kedua masing-masing dicetak oleh Noah Okafor di menit ke-48, Ruben Varga pada menit ke-57, Cedric Itten di menit ke-72 dan Remo Freuler di masa injury time. Dengan tambahan tiga poin, Xherdan Shaqiri cs memiliki poin akhir 18 atau unggul dua poin dari Italia.
Selain Swiss, satu negara lain yang memastikan lolos ke Piala Dunia tahun di laga hari ini adalah Inggris. The Three Lions yang memang sudah mulus sejak laga awak kualifikasi, tanpa ampun menghantam tuan rumah San Marino dengan skor telak 10-0 di laga terakhir Kualifikasi Piala Dunia Zona Eropa Grup I.
Striker Tottenham Hotspur keluar sebagai pemain terbaik dengan mencetak empat gol, seluruhnya di babak pertama. Sementara itu kapten Manchester United, Harry Maguire mencetak gol pembuka yang sekaligus membuat dirinya menjadi bek tengah paling subur sepanjang sejarah Timnas Inggris. Dengan kemenangan besar ini, Inggris pun melaju ke Qatar dengan total poin akhir 26 sementara runner up grup diraih Polandia dengan jumlah poin 20. (Ridho)
Hasil lengkap Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Eropa, Selasa 16 November 2021 Dini hari WIB:
Irlandia Utara 0-0 Italia
Swiss 4-0 Bulgaria
Austria 4-1 Moldova
Israel 3-2 Kepulauan Faroe
Skotlandia 2-0 Denmark
Albania 1-0 Andora
Polandia 1-2 Hungaria
San Marino 0-10 Inggris
