Derby Manchester: United Pincang, City Ingin Bangkit
Duel big match akan tersaji di laga lanjutan pekan ke-11 Liga Inggris kala dua klub asal kota Manchester, United dan City akan saling berhadapan di Stadion Old Trafford hari Sabtu (6/11). Hanya berjarak tiga poin saja di klasemen, tentu saja akan membuat partai satu ini akan semakin sengit dan pantas untuk ditunggu. Namun begitu, kondisi berbeda akan dialami kedua tim jelang pertemuan akhir pekan ini.
Sumber Foto: Twitter Official Manchester United (twitter.com/manutd)
Bertindak sebagai tuan rumah, United dipastikan tidak akan diperkuat bek andalan mereka Raphael Varane yang mengalami cedera saat membela timnya menghadapi Atalanta di Liga Champions pertengahan pekan lalu. Varane harus absen selama kurang lebih satu bulan usai didiagnosis mengalami masalah pada hamstring nya dan menyusul Paul Pogba yang sebelumnya sudah dipastikan tidak bisa membela tim selama tiga pertandingan karena hukuman kartu merah.
Padahal sejak kembalinya ia ke skuat utama setelah sebelumnya sempat cedera juga beberapa pekan lalu, membuat lini pertahanan United tampak lebih solid. Bersama Harry Maguire dan Victor Lindelof, formasi tiga bek Setan Merah berjalan cukup mulus dan terbukti membuat Tottenham Hotspur gagal melepaskan satupun tembakan ke arah gawang pekan lalu. Absennya Varane serta belum pastinya kondisi Victor Lindelof membuat Ole Gunnar Solskjaer kemungkinan akan kembali ke formasi dua bek tengah dengan menduetkan Maguire serta Eric Bailly.
Bailly yang tampil luar biasa saat menghadapi Atalanta diyakini akan tampil sebagai starting eleven guna meredam lini serang City yang dipimpin Kevin De Bruyne dan Jack Grealish. Setan Merah sendiri wajib menang di laga ini mengingat hasil akan menjadi salah satu penentu masa depan Solskjaer. Seperti diketahui sebelumnya, manajemen MU tengah mempertimbangkan untuk memecat pelatih berusia 48 tahun itu dan menjadikan tiga laga sejak pekan lalu sebagai ujian. Menghadapi City, tentu saja hasil positif wajib diraih Ole jika tidak ingin menjadi manajer keempat yang dipecat di Liga Inggris musim ini.
Sementara itu bagi Manchester City, laga ini akan dijadikan ajang untuk bangkit usai kekalahan memalukan 0-2 dari Crystal Palace akhir pekan lalu. Meski sempat meraih kemenangan dengan skor telak ketika menjamu Club Brugge, jelas laga menghadapi United akan jauh lebih berarti bagi skuat City. Kekalahan tidak hanya akan membuat luka mereka semakin dalam karena mencatatkan hasil minor secara beruntun, tapi bisa semakin menjauhkan jarak mereka dari sang pimpinan klasemen Chelsea yang diprediksi kembali meraup tiga poin karena hanya akan menghadapi Burnley di pekan ini.
Sayangnya, City juga terancam tidak diperkuat wing back mereka Kyle Walker. Walker sebelumnya ditarik keluar di tengah pertandingan menghadapi Brugge dan Guardiola belum bisa memastikan apakah ia akan cukup fit untuk menjalani laga nanti. Jika benar absen, maka mungkin Pep akan menggeser Joao Cancelo ke sisi kanan lalu menurunkan Oleksander Zinchenko di sisi kiri. Sedangkan selain Walker, hampir semua pemain dalam kondisi siap bermain meski mungkin sedikit tidak bugar karena baru saja bermain menghadapi Brugge hari Kamis dini hari.
Guardiola sendiri enggan mengeluhkan jadwal yang menurut beberapa pihak kurang menguntungkan bagi klubnya. Seperti diketahui, laga Manchester United dan City akan berlangsung pada Sabtu tengah hari waktu Inggris atau pukul 19.30 WIB. Dengan baru bermain di hari Kamis dini hari, berarti skuat City hanya punya waktu istirahat dua hari dan lebih sedikit dari United yang bermain pada hari Rabu. Namun kondisi United juga tidak lebih baik, karena kebugaran pemain cukup diragukan karena baru saja melakoni laga yang sangat ketat dan bermain tandang di Italia. Sehingga secara umum, kondisi fisik dan stamina kedua tim bisa dikatakan tidak berbeda.
Lalu siapakah yang akan keluar sebagai pemenang di Derby Manchester jilid pertama musim ini? Musim lalu, Pep Guardiola tidak bisa mengalahkan Ole Gunnar Solskjaer di dua laga di Liga Inggris. Skuat Manchester Biru hanya bermain imbang tanpa gol kala bermain di Old Trafford dan dipermalukan 0-2 saat menjadi tuan rumah. Dengan rekor inilah, Guardiola tentu berambisi membalaskan dendam sekaligus membuat sang rival abadi kembali terpuruk. (Ridho)
Para Bintang Asal Portugal yang Meramaikan Derby Manchester